Textarea
Aria protejată se află în partea vestică a județului Bihor, pe teritoriul administrativ al municipiului Oradea și pe cel al comunei Sînmartin, în imediata apropiere a drumului national.
Bihorul are numeroase resurse cu atractivitate turistică deosebită, iar unul dintre acestea a fost Lacul termal Peta (din Băile 1 Mai). Aici au trăit de vreme îndelungată (se spune că de la sfârșitul Terțiarului geologic) câteva relicte endemice în țară, dar și în Europa. Este vorba despre gingașul nufăr termal (Nymphaea lotus L. var. Thermalis), plantă subtropicală ce trăiește spontan într-un climat temperat, micuțul melc Melanopsis parreyssi ‘Moellendorff’ Philippi - 1847) și peștișorul numit Scardinius racovitzai Müller (1958) (roșioara termală). Alături de aceste rarităţi floro-faunistice (cunoscute şi mediatizate intens), îşi duc viaţa şi alte specii, unele endemice, altele de interes comunitar.
În 1931, în urma demersurilor profesorului Alexandru Borza, nufărul termal a fost declarat monument al naturii, iar în 1932 lacul termal Peta şi endemismele sale au intrat în regim de ocrotire, primind statutul de rezervaţie naturală, din dorinţa de ocrotire pe termen lung (nu se folosea pe atunci conceptul de dezvoltare durabilă…), deoarece se vedeau deja efecte ale intervenţiilor umane în acest ecosistem. Însă, datorită poziționării într-un areal populat, la periferia unui mare oraş (Oradea) şi la periferia unui complex de staţiuni balneare (Băile 1 Mai – Băile Felix) unde apele termale se folosesc terapeutic de secole, şansele de supravieţuire alături de om se pare că sunt tot mai mici.
Aria naturală a fost declarată sit de importanță comunitară prin Ordinul Ministerului Mediului și Dezvoltării Durabile Nr.1964 din 13 decembrie 2007 (privind instituirea regimului de arie naturală protejată a siturilor de importanță comunitară, ca parte integrantă a rețelei ecologice europene Natura 2000 în România) și se întinde pe o suprafață de 49 hectare.
Lacul Peța a fost desemnat ca sit „Natura 2000„ în scopul protejării biodiversității și menținerii într-o stare de conservare favorabilă a unor specii de floră și faună sălbatică, precum și a unui habitat de interes comunitar (Ape termale din Transilvania acoperite de lotus/drețe). Situl reprezintă o zonă naturală (constituită din ochiuri de apă – Lacul Peta, ecosistem acvatic termal unic în România; terenuri arabile cultivate; pășuni) încadrată în bioregiunea panonică a Crișanei. Acesta include rezervația naturală Pârâul Pețea.
